Elbląg: Fontanna na Placu Słowiańskim

Odsłonięty 13 września 1908 r. pomnik założyciela Elbląga Hermanna von Balka stanął na Friedrich-Wilhelm Platz (dziś plac Słowiański). Pomnik wykonany został z piaskowca przez artystę Harro Magnussen'a. Był on dwupoziomową fontanną: wodę wypluwały z pysków i nozdrzy znajdujące się na ustawionym na pięciu kamiennych schodach cokole ryby (w opracowaniach przedwojennych zwane delfinami, choć trudno dopatrzyć się podobieństwa do tych zwierząt), oraz rzygacze znajdujące się bezpośrednio u stóp Balka. Dodatkowym elementem dekoracyjnym wkomponowanym między ryby były postaci faunów czy też im podobnych stworzeń (być może symbolizowały one dzikość podbitej przez Balka i jego towarzyszy lesistej krainy).

Pomnik przetrwał toczące się w mieście działania wojenne związane z wkroczeniem Armii Czerwonej, stał na swym miejscu jeszcze w końcu lutego 1945, o czym świadczy fotografia zrobiona po zdobyciu Elbląga przez Rosjan. Nie wiadomo co stało się z nim później.
Ciekawostką jest fakt, iż środki pieniężne na wzniesienie pomnika zapisał miastu potomek Andreasa Silbera – twórcy figury Herkulesa, zdobiącej pierwotnie Pfeiffenbrunnen, pierwszą studnię publiczną w Elblągu, stojącą w okolicy obecnego skrzyżowania Starego Miasta i ul. Rybackiej. Suma okazała się niewystarczająca, brakującą kwotę dołożył zatem elbląski kupiec Lehmann (nazwiska obu ofiarodawców uwieczniono na obramowaniu fontanny).
W 1957 roku wykonano remont fontanny, nadając jej nowy kształt - od tej pory nie prowadzono przy niej żadnych prac remontowych.
1 kwietnia 2004 roku na cokole stanęła styropianowa figura Hermanna von Balka. Ten primaaprilisowy żąrt nie spowodwał jednak p
W 2007 roku w Urzędzie Miasta zapadła decyzja o rozpoczęciu generalnego remontu fontanny na Placu Słowiańskim. Wyremontowano wówczas pomieszczenie pod niecką fontanny. Wykonane zostało nowe przyłącze wodne i energetyczne. Wówczas urzędnicy obiecywali uruchomienie fontanny wiosną 2008 roku.
Na sesji Rady Miejskiej w Elblągu w październiku 2012 r. radna Halina Sałata złożyła wniosek o wpisanie do rejestru zabytków fontanny na Placu Słowiańskim, co miało pomóc w uzyskaniu środków na jej renowację. Niestety, także ta inicjatywa nie pomogła w pozyskaniu środków na remont.
- Będziemy aplikowali o środki, które pozwolą na uruchomienie fontanny – zapowiadała we wrześniu 2013 Monika Borzdyńska, rzecznik prezydenta Elbląga. - Trzeba wymienić dysze i przeprowadzić inne prace. Być może uda się uruchomić fontannę w 2014 roku.
Dodajmy, że pomysł odbudowy fontanny nie jest wcale jednomyślnie popierany przez wszystkich mieszkańców miasta. W 2011 roku zdecydowanie przeciw rekonstrukcji pomnika wypowiedział się publicznie m.in. Jarosław Denisiuk, dyrektor Galerii El. Nieco mniej kategorycznie, ale też raczej krytycznie mówi o odbudowie pomnika dr Maria Kasprzycka, dyrektor Muzeum Archeologiczno-Historycznego w Elblągu.

Póki co fontanna (a właściwie miejsce po fontannie) wygląda tak: