Pieniężno: spacer nad górską rzeką

Pieniężno położone jest w środkowym biegu rzeki Wałszy, która tutaj właśnie przybiera charakter rzeki górskiej. Rezerwat, utworzony wzdłuż jej brzegu, to jedna z większych atrakcji turystycznych miasteczka.
Proponujemy dziś trasę spacerową właśnie w tych "pięknych okolicznościach przyrody". Nasz szlak ma około 17 km długości, z czego oczywiście tylko część leży w granicach miasta. Trasa kończy się już poza granicami gminy.
Wyruszamy spod kościoła św. Piotra i Pawła. Dalej kamienne zabytkowe schody doprowadzą nas do głębokiego jaru Wałszy. Zanim zanurzymy się w gąszcz zieleni, mijamy Stadion Leśny, gdzie usytuowana jest muszla koncertowa. Latem organizowane są tutaj festyny i konkursy piosenek, często występują lokalne zespoły muzyczne "Consonnans", "W drodze", "Stokrotki".
Przy wejściu do rezerwatu napotykamy interesujący obiekt - czynny most kolejowy, oddany do użytku w 1885 roku. To najwyższy czynny most kolejowy w Polsce (28,5 m wysokości).
Aby dokładnie zwiedzić rezerwat trzeba poświęcić przynajmniej dwa dni wędrówki. Można poruszać się wg czerwonych znaków Szlaku Kopernikowskiego - łagodniejszą prawą stroną biegu Wałszy, bądź lewą stroną - specjalnie przygotowaną przez Nadleśnictwo - Orneta.
Wspomniany Szlak Kopernikowski to szlak pieszy, tzw. rajdowy, przeznaczony dla obozów wędrownych i osób zdobywających wyższe odznaki turystyki pieszej. Biegnie przez obszar krajobrazowo-geomorfologiczny doliny rzecznej.Ten trudny do przebycia odcinek robi wielkie wrażenie. Malownicze pagórki, w dolinie wartko płynąca rzeka, niezwykle cenne okazy drzew, bogate poszycie runa leśnego, liczne okazy rzadko występujących ptaków dostarczają wędrowcom wielu ostatecznych wrażeń.
Bardziej wprawionym piechurom radzimy wspinaczkę na szczyt Białej Góry i dotarcie do wieży widokowej, skąd widać panoramę całej okolicy. Liczne meandry Wałszy są atrakcją dla kajakarzy. Bystry nurt sprawia, że nie jest to trasa łatwa. Po jej pokonaniu dopłyniemy do Pasłęki. Trasa Szlaku Kopernikowskiego w obrębie gminy wynosi 24 km, a Pieniężno leży na jego 103 km. Istniejące tu unikatowe środowisko przyrodnicze i geomorfologiczne przyczyniło się do utworzenia siedmiokilometrowej ścieżki dydaktycznej. Rozpoczyna się pod ruinami zamku w Pieniężnie, następnie biegnie przez jar Wałszy do kapliczki przy "cudownym źródełku". Stamtąd po przekroczeniu rzeki drewnianym mostem, prowadzi wschodnim brzegiem Wałszy z powrotem do Pieniężna.
Na trasie ścieżki rozmieszczono sześć tablic informujących o charakterystycznych okazach flory i fauny. Znajdujące się tu urządzenia rekreacyjne, basen, pięknie odrestaurowana leśniczówka oraz wiata umożliwiają wypoczynek na świeżym powietrzu. Po intensywnej wędrówce o każdej porze roku turystę zapraszają do wypoczynku kwatery agroturystyczne.