Przez dziesiątki lat Orzysz był miastem garnizonowym, gdzie wszystko kręciło się wokół wojska. Za demokracji miasto zmienia swój profil, a warunki do rozwoju turystyki ma bardzo dobre.

Tysiące Polaków (głównie mężczyzn) znają Orzysz z wojska. Wielu w czasie zasadniczej służby wojskowej stacjonowało w miejscowych koszarach i ćwiczyło na położonym, tuż za rogatkami miasta, jednym z największych poligonów na Polsce. Choć Arys (pierwsza nazwa osady) założono już w połowie XV wieku, to rozwój wsi zaobserwowano dopiero 300 lat później, gdy ulokowano tu pierwszy... garnizon wojskowy.

Dzisiaj, gdy wojsko nie odgrywa już tak ważnej roli, rozpoczęto starania, by miasto w pełni wykorzystywało warunki naturalne, dające znakomite podłoże do rozwoju turystyki. Orzysz jest położony w południowo- -wschodniej części Krainy Wielkich Jezior Mazurskich.