Mieniak tęczowiec to owad z rzędu motyli. Jego skrzydła mają rozpiętość nawet do 8cm.
Skrzydła samca są czarno-brunatne z granatowym połyskiem, samicy są pozbawione połysku.
Dorosłe owady można zobaczyć latem, od końca czerwca do początku sierpnia. Mieniaki nie żywią się nektarem, tylko sokiem wyciekającym z rannych drzew.
Gąsienice są zwężone z obu końców, zielone. Posiadają różki, dzięki czemu są bardzo podobne do bezskorupowych ślimaków. Żerują od sierpnia, a ich podstawowym pożywieniem jest wierzba szara, iwa i uszata.
Przepoczwarzenie następuje pod koniec maja.

Występuje w całej Europie Środkowej. Na zachodzie jego zasięg sięga południowej części Wielkiej Brytanii.
Zamieszkuje lasy liściaste i mieszane.